«Ancien City», l’histoire de la Thaïlande.

"Ancien City», l’histoire de la Thaïlande."

«Ancient City» près de Bangkok : un voyage à travers l’histoire.

Par ce beau jour d’avril, et surtout par 40 °C à l’ombre, je décide de prendre le « sky train » de Bangkok pour me rendre jusqu’à Muang Boran, située à environ 30 kilomètres de Bangkok. Muang Boran est aussi connue sous le terme « Ancient City ». C’est un lieu fascinant où se mêlent histoire, culture et architecture thaïlandaise. Ce parc, qui est l’un des plus grands musées à ciel ouvert du monde, propose un voyage à travers des siècles d’histoire et permet aux visiteurs de découvrir des répliques à l’échelle des monuments les plus emblématiques de la Thaïlande. Dès mon arrivée, je suis fasciné par la beauté du site, ne sachant pas si j’ai à faire à des répliques ou à de vrais monuments tellement les constructions sont réalisées dans les détails les plus fins. Plus tard, je découvrirai que le parc est composé à la fois de vrai monuments déplacés, mais aussi de répliques exactes.

La vision de son créateur.

L’Ancient City a vu le jour grâce à la vision ambitieuse de Lek Viriyaphant, un homme d’affaires et philanthrope thaïlandais. Dans les années 1960, il a conçu ce projet titanesque dans le but de préserver le patrimoine culturel et historique de la Thaïlande à une époque où de nombreux sites historiques risquaient de disparaître en raison de l’urbanisation rapide et du manque de conservation. Sa vision ne se limitait pas à la construction d’un simple parc : il voulait offrir aux visiteurs une véritable immersion dans l’histoire de son pays. L’idée de créer un musée en plein air regroupant des répliques de temples, de palais et d’autres monuments historiques lui est venue à partir de son amour pour la culture thaïlandaise et de sa volonté de la partager avec le monde.

Lek Viriyaphant s’est inspiré de la richesse culturelle du pays pour recréer des sites historiques avec une précision remarquable. Il ne s’agissait pas seulement de répliques, mais d’un travail minutieux visant à transmettre l’âme de chaque structure. Par exemple, la réplique du Wat Phra Kaew, le célèbre temple du Bouddha d’émeraude, est une reproduction à couper le souffle qui transporte instantanément les visiteurs dans l’histoire sacrée de la Thaïlande.

L'histoire fascinante de l'Ancient City.

Le parc a officiellement ouvert ses portes en 1972. Depuis lors, il est devenu une attraction incontournable pour les amateurs d’histoire et de culture. Le terrain de 320 hectares, en forme de carte de la Thaïlande, abrite plus de 120 répliques de monuments historiques et de structures architecturales provenant de toutes les régions du pays. Chaque monument raconte une histoire unique, qu’il s’agisse d’un ancien temple bouddhiste, d’un palais royal ou d’une forteresse militaire.

Néanmoins, on aurait tort de croire que l’Ancient City est une simple collection de bâtiments. C’est un véritable musée vivant où chaque coin recèle une part de la culture thaïlandaise. Le parc est structuré de manière à refléter les différentes époques de l’histoire du pays, offrant aux visiteurs une opportunité rare de voyager à travers le temps. On peut y explorer les anciennes civilisations du nord de la Thaïlande, découvrir l’architecture des royaumes d’Ayutthaya et de Sukhothaï, ou encore admirer les influences khmères qui ont marqué certaines régions.

Un peu déboussolé au départ par la grandeur du spectacle visuel et culturel, par la difficulté à construire un reportage photo de cet immense espace culturel et après une halte bien méritée pour un thé Thaïlandais glacé, je repars à la découverte des secrets de la Thaïlande. Il faut souligner que l’Ancient City ne se limite pas aux monuments. Le parc accueille également des événements culturels, des spectacles traditionnels et des cérémonies religieuses, renforçant ainsi l’authenticité et l’immersion culturelle. On peut y voir des éléphants, des danses Thaï et y manger des plats typiques moins pimentés que pour les autochtones pour le bonheur des papilles.

Après deux jours de visite, je n’ai toujours pas l’impression d’avoir terminé mon travail tellement la variété des sujets est grande. Alors que le monde continue de changer à un rythme effréné, l’Ancient City reste un témoin précieux du passé. Le parc a su évoluer en intégrant des technologies modernes, telles que des visites guidées interactives et des expositions numériques, pour attirer une nouvelle génération de visiteurs. Grâce aux efforts continus de préservation, l’Ancient City demeure un sanctuaire vivant pour le patrimoine thaïlandais.

Le projet de Lek Viriyaphant se poursuit aujourd’hui grâce à sa famille, qui veille à la conservation et à l’expansion de ce trésor culturel. Des projets d’agrandissement sont en cours, avec l’ajout de nouvelles sections dédiées aux aspects moins connus de la culture et de l’histoire thaïlandaises. En tant que photographe, c’est un réel plaisir d’immortaliser ces moments de transformation, d’assister à l’évolution constante de ce lieu tout en restant fidèle à son esprit d’origine.
Durant ces deux jours, j’ai eu la chance de capturer la beauté et l’essence de chaque monument, en jouant avec la lumière naturelle qui baigne le parc. Chaque cliché raconte une histoire : celle d’un peuple, d’une culture et d’un patrimoine riche et varié. Mon objectif a été de retranscrire la majesté des lieux à travers mes photos, et de transmettre au public la même admiration que j’ai ressentie en parcourant ce lieu extraordinaire.

Tout au long de la visite, on peut ressentir la passion des équipes de travail pour la préservation de l’histoire thaïlandaise qui se reflète dans chaque détail du parc, et je suis impressionnée et honoré d’avoir contribué à mettre en lumière ce joyau culturel. Le reportage m’a permis de capturer des moments précieux qui resteront gravés dans le temps, à l’image même de l’Ancient City, qui continue de préserver et d’inspirer pour les générations futures.

Bangkok (Thaïlande) – Mai 2024

Galerie.

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