Bugatti, quand la voiture est un objet d’art.
Un voyage dans l'histoire de l'automobile et de la légende Bugatti.
Le Musée de l’Automobile de Mulhouse, également connu sous le nom de Cité de l’Automobile, est un lieu emblématique qui offre une plongée fascinante dans l’histoire de l’automobile. Situé dans la ville de Mulhouse, en Alsace, ce musée est reconnu comme l’une des plus grandes collections de voitures au monde.
En plus de sa vaste collection, le musée met particulièrement en lumière l’histoire légendaire de la marque Bugatti, qui occupe une place centrale dans l’exposition.
L'histoire de l'automobile : des origines à l'industrie moderne.
L’histoire de l’automobile commence bien avant que les voitures ne deviennent une partie intégrante de la vie quotidienne. Les premières tentatives de créer un véhicule autonome remontent au XVIIIe siècle. En 1769, l’ingénieur français Nicolas-Joseph Cugnot construisit ce qui est souvent considéré comme la première automobile : un fardier à vapeur conçu pour transporter de l’artillerie.
Cependant, c’est au XIXe siècle que les progrès techniques et l’invention du moteur à combustion interne par Nikolaus Otto en 1876 allaient révolutionner le concept de l’automobile.
Les premières voitures à moteur à explosion apparaissent à la fin des années 1880, notamment grâce aux travaux de Karl Benz et Gottlieb Daimler.
En 1886, Karl Benz construit la première voiture à essence, la Benz Patent-Motorwagen, marquant ainsi le début de l’ère moderne de l’automobile. Ce véhicule primitif, tricycle à moteur, est souvent considéré comme la première véritable automobile.
Au début du XXe siècle, l’automobile devient un produit de consommation de masse grâce à l’introduction de la production en série par Henry Ford. La Ford T, lancée en 1908, est la première voiture produite en grande quantité, rendant l’automobile accessible à un public plus large. Ce développement a transformé la société, changeant les modes de vie, d’habitat, et l’économie mondiale.
Le musée de l'automobile de Mulhouse : une collection d'exception.
Le Musée de l’Automobile de Mulhouse doit son existence à deux frères industriels, Hans et Fritz Schlumpf. Ces derniers, passionnés d’automobiles, commencent dans les années 1950 à collectionner des voitures anciennes. En l’espace de quelques décennies, les frères Schlumpf amassent une collection impressionnante de plus de 400 véhicules, comprenant des modèles rares et prestigieux, parmi lesquels une large part est consacrée à la marque Bugatti.
Cependant, dans les années 1970, les frères Schlumpf font face à des difficultés financières. Leur empire industriel s’effondre, et leur collection privée, longtemps gardée secrète, est révélée au grand public lorsque les ouvriers des usines Schlumpf occupent le bâtiment en 1977. Cette découverte provoque un tollé en France, et la collection est placée sous la protection de l’État.
En 1982, le musée ouvre ses portes au public sous le nom de Musée National de l’Automobile. Il est rebaptisé Cité de l’Automobile en 2000. Aujourd’hui, le musée expose une collection de plus de 500 véhicules, incluant des modèles emblématiques de différentes époques. Parmi les trésors de la collection, on trouve des voitures de course, des véhicules de luxe, et bien sûr, une remarquable collection de Bugatti.
L'histoire de Bugatti : un héritage de luxe et de vitesse.
L’histoire de Bugatti commence avec Ettore Bugatti, né en 1881 à Milan, en Italie. Dès son plus jeune âge, Ettore montre un talent extraordinaire pour la mécanique et le design. Après des études en ingénierie, il commence à travailler pour plusieurs fabricants automobiles, dont De Dietrich et Deutz. En 1909, Ettore Bugatti s’installe à Molsheim, en Alsace, où il fonde sa propre entreprise : Automobiles E. Bugatti.
La marque Bugatti se distingue rapidement par son approche unique du design automobile. Ettore Bugatti crée des voitures qui ne sont pas seulement des machines de course performantes, mais aussi de véritables œuvres d’art. Il est célèbre pour son souci du détail, sa recherche de la perfection mécanique et esthétique, et son esprit novateur.
Les premières voitures Bugatti, comme la Type 13, marquent les esprits par leur légèreté, leur maniabilité, et leur puissance.
Mais c’est avec la Bugatti Type 35, lancée en 1924, que la marque entre véritablement dans la légende. La Type 35 est l’une des voitures de course les plus réussies de tous les temps, remportant plus de 1 000 courses dans les années 1920 et 1930. Sa conception, mêlant élégance et performance, devient la signature de la marque.
Outre les voitures de course, Bugatti produit également des voitures de luxe exceptionnelles, comme la Bugatti Royale. Conçue dans les années 1930, la Royale est l’une des voitures les plus luxueuses jamais construites, destinée à une clientèle aristocratique. Cependant, en raison de la Grande Dépression, seules six des sept Royales construites trouvent acquéreur.
La Seconde Guerre mondiale marque un tournant difficile pour Bugatti. Ettore Bugatti décède en 1947, laissant l’entreprise sans son génial créateur. Après une période de déclin, la marque Bugatti finit par être vendue et passe entre plusieurs mains au cours des décennies suivantes.
Bugatti au musée de Mulhouse : une collection inégalée.
Le Musée de l’Automobile de Mulhouse possède la plus grande collection de voitures Bugatti au monde, avec plus de 120 modèles exposés. Parmi eux se trouvent des exemplaires emblématiques, tels que la Type 35, la Royale, et la Type 57 Atlantic. Cette collection offre une vue d’ensemble unique sur l’évolution de la marque, de ses débuts glorieux sous Ettore Bugatti à ses modèles modernes.
Chaque véhicule Bugatti exposé au musée raconte une histoire : celle de l’ingéniosité, de l’excellence technique, et de l’élégance. Le long des allées, on peut admirer de près ces chefs-d’œuvre de l’automobile, et apprécier l’héritage durable laissé par Ettore Bugatti.
Le Musée de l’Automobile de Mulhouse est un véritable hommage à l’histoire de l’automobile, un témoignage de la passion des frères Schlumpf, et une célébration du génie d’Ettore Bugatti. En parcourant ses allées, les visiteurs ne découvrent pas seulement des véhicules, mais aussi des récits de créativité, d’innovation, et de passion qui ont façonné l’industrie automobile telle que nous la connaissons aujourd’hui.
Mulhouse (France) – Aout 2024
